Fossile - Difesa con apice spuntato

Il mammut, Mammuthus primigenius, è, in Europa, l’animale più significativo del Pleistocene. Fu rappresentato dagli uomini del Paleolitico sulle pareti delle grotte ed è giunto fino a noi ben conservato nel fango ghiacciato della Siberia e dell’Alaska; in Europa occidentale è comparso durante il penultimo glaciale (Riss) e si è estinto verso la fine dell’ultimo glaciale (Würm). Il mammut lanoso, alto circa 2,90 metri, era rivestito da una folta pelliccia di peli lunghi e bruni, sotto la pelle aveva uno spesso strato di grasso isolante e aveva grandi e lunghissime zanne ricurve (2-3 metri) che potevano essere usate per spazzare la neve dalle basse piante di cui si cibava. Era un animale molto specializzato e nei periodi caldi seguiva il ritiro delle fronti glaciali. I reperti italiani (Asolo, Vidor, ecc...) corrispondono ad un massimo momento di espansione della specie ai margini più occidentali e meridionali dell’areale di distribuzione. L’ambiente doveva essere di tipo steppico, talvolta steppa alberata, con limitate aree più umide in prossimità dei corsi d’acqua.

Phanerozoic, Cenozoic, Neogene, Upper Pleistocene, Pleistocene superiore, Musteriano

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