Lanterna magica

Magic lantern

Si tratta della prima lanterna magica acquistata da Poleni per il Gabinetto di Fisica. Costruita da Domenico Selva, la lanterna è realizzata in lamiera metallica e poggia su un piedistallo di legno tornito e piombato. Contiene una lampada a olio ed è munita di uno sportello su cui è fissato, internamente, uno specchio concavo in lega speculum, che fungeva da focalizzatore della luce della lampada. Dalla parte opposta è fissato un cilindro su cui doveva essere montato un tubo munito di lente che poteva scorrere, per la messa a fuoco dell’immagine. Il tubo è ora mancante. I vetri dipinti da osservare venivano inseriti nella fessura fra il tubo porta-obiettivo e la lanterna stessa, e se ne otteneva un’immagine proiettata e ingrandita. La lanterna è stata probabilmente rimaneggiata nel corso del tempo, in particolare per quanto riguarda il supporto, che non sembra originale. La lanterna magica era tra gli strumenti classici dei gabinetti di filosofia sperimentale settecenteschi e il suo funzionamento è descritto in tutti i principali trattati scientifici dell'epoca. In quanto alla paternità della lanterna magica, si tratta di un argomento che ha fatto discutere molto e che continua a porre alcuni interrogativi, anche se gli storici sembrano ora convergere nel considerare lo studioso olandese Christiaan Huygens come l’inventore di questo dispositivo.

secondo quarto, sec. XVIII

Per l'immagine ad alta risoluzione, rivolgersi al Museo di Storia della Fisica museo.fisica@unipd.it